南阳郡是设立于秦昭王三十五年（公元前272年）的郡级政区，为秦国夺取楚国之地而设，治所在宛县（今河南省南阳）。西汉时期，南阳为全国五大都市之一，王莽受封南阳新都（今新野东南），汉更始皇帝于南阳登基，定都长安。

东汉时，南阳郡被封南都，被尊为帝乡，为天下经济首都。而云台二十八将中亦有十一人出自南阳郡。

南阳郡辖区相当于今河南熊耳山以南、叶县、内乡之间和湖北大洪山以北、应山郧县以东的全部地区。隋开皇三年（583年）撤，大业三年（607年）复置。唐初复废，天宝至德年间复改邓州为南阳郡。

中文名：南阳郡

外文名：Nanyang

别名：帝乡、天下第一大郡

行政区类别：郡

所属地区：荆州

地理位置：南阳盆地

面积：46000km²

下辖地区：宛、新野、博望、邓县等37县

政府驻地：宛城（今河南南阳）

电话区号：0377

气候条件：亚热带季风气候

人口数量：243万(东汉)

始设年代：秦昭襄王三十五年（公元前272年）

郡治：宛城

秦朝

秦将白起攻楚占宛，于秦昭襄王三十五年（公元前272年）设南阳郡（今河南南阳，湖北襄阳汉江以北）。公元前221年秦朝统一中国，仍为南阳郡。当时的面积，除现今南阳市域外，还有河南省的鲁山、叶县、舞阳、舞钢、嵩县、卢氏、栾川的一部分和湖北枣阳市，襄州区，樊城区，老河口市以及随州一带。

西汉

西汉南阳郡

东汉

东汉时，南阳郡仍属荆州部，和南郡以汉江为界。南阳郡郡治宛，领县37，人口240万，为天下第一大郡。南阳郡辖县和西汉大体相同，但去掉了杜衍、乐城、山都等县，合并于邻县。新置南乡、成都、襄乡三县，改博山为顺阳，改舂陵为章陵，将今陕西的山阳县划归南阳郡。

东汉南阳郡辖宛、冠军、叶、新野、章陵、西鄂、雉、鲁阳、犨、堵阳、博望、舞阴、比阳、复阳、平氏、棘阳、湖阳、随、淯阳、涅阳、阴、酂、邓、郦、山都、穰、朝阳、蔡阳、安众、筑阳、武当、顺阳、襄乡、南乡、丹水、析等37县 。

三国两晋南北朝

三国时，南阳为魏国所有，隶属荆州。

建安十三年（208年）曹操设立南乡郡，南阳郡西部的南乡县、析县等8县被划给南乡郡 。

晋朝，南阳郡为南阳国，辖宛、 西鄂、 雉、 鲁阳、犨 、淯阳、博望、 堵阳、 叶 、舞阴、 比阳、涅阳 、冠军 、郦。

北魏，南阳郡属广州，辖南阳、峡城，户七千四百八十九 口二万六千七百二十八。

隋唐

隋开皇三年（583年），废南阳郡为邓州。大业三年（607年）复置南阳郡，领县八。范围大大缩小。

唐初为邓州，玄宗天宝元年（742年）改邓州为南阳郡。肃宗乾元元年（758年）又改郡称州，此后不再设置。