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李岩 编辑
记载李岩的黄土岗村族谱
他后来成了家，娶了汤氏，汤氏出身于杞县豪门之家，知书达礼，贤良淑德，是一位美丽的大家闺秀。
他是一个被称为“有文武才”、“好施尚义”的知识分子，主张“均田”。崇祯13年，李自成从巴西鱼腹山（今重庆市奉节县东，夔州古城）突围出来，轻骑由郧县、均县走河南，李岩参加起义军。《明季北略》卷二十三中惟妙惟肖地记述了李自成与李岩初见面时“相得甚欢”的情景：李岩对李自成说，“恨谒见之晚”，李自成对李岩说，“承不远千里而至，益增孤陋兢惕之衷”。李岩又说，“将军恩德在人，愿效前驱”，李自成说，“足下龙虎鸿韬，英雄伟略，必能与孤共图义举，创业开基者也”。由此清楚可见，两人谈得很投机，真是相见恨晚。
程皓枫饰演的李岩
李自成用李岩之策而收拾民心，得以建号大顺，挺进京师；李自成进京后，军纪大坏，不用李岩建言以安抚前明官绅，招致根基难固。一片石大战，大顺军闻得“辫子兵来了”竟然立时大溃。在清兵与吴三桂夹击下，李自成退出京师，途中李自成听信了牛金星之谗，杀害了李岩，部众离心，失去河南根据地，最后抢粮时竟被乡民程九伯所毙。
崇祯年间，大明帝国已经日暮途穷，苛政胜虎，加上天下大旱，百姓无以为活，纷纷铤而走险，揭竿而起。在连续不断的天灾人祸打击下，河南百姓在死亡线上挣扎，即便如此，杞县县令宋某仍然在不停地催征钱粮，百姓苦不堪言。百姓的惨状让天性善良的李岩无法坐视不理，他毅然去见宋某，为杞县百姓请命。但宋县令只需对上负责，保住自己的乌纱，百姓的死活他是不会放在心上的。李岩无奈，回家取出家中存粮三百余石去赈济灾民。李家仅靠收租为生，在那种蝗旱并发的灾年，显然只是杯水车薪，李岩作了一首《劝赈歌》，拿到各家富户去劝勉赈济。歌曰：
“年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。
米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。
草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。
釜甑尘飞炊烟绝，数日难求一餐粥。
可怜残喘存呼吸，魂魄先归泉壤埋。
骷髅遍地积如山，业重难过饥饿关。
能不教人数行泪，泪洒还成点血斑？
枯骨重教得再生，好生一念感天地。
天地无私佑善人，善人德厚福长臻。
这件事充分体现了李岩的侠义心肠，但也很有些书生意气。财主们一向都是损不足以奉有余的，现今却要反过来，他们又岂肯答应？因此，“劝赈”丝毫没有效果。
赈灾之事发生之后不久，杞县就发生了一件轰动一时的奇事，《明史·列传第197》是这样记载的：“会绳伎红娘子反，掳信，强委身焉。”
李岩入伙后，就劝李自成“尊贤礼士，除暴恤民”、“假行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事”。特别值得一提的是，李岩很懂得一些舆论宣传的奥妙，他派人扮成商人，在民间广布流言：“闯王仁义之师，不杀不掠”；还编出童谣，让小儿到处传唱：“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，“早早开门拜闯王，管教大家都欢悦”。就是在这一年，嗷嗷待哺的河南饥民如大旱之望云霓，“惟恐自成不至”，“从自成者数万”；李自成从此走出隐伏商雒山中时的低谷危厄，面前展现出柳暗花明的转机。完全可以说，崇祯十三年后农民起义军的辉煌，李岩是多有建树、立了大功的。
不幸的是，进京之后李自成对李岩的进谏就“毫不介意”了。他那曾是“能纳人善言”、“凡事皆众共谋之”的作风也不见了。就在牛金星、刘宗敏等昏昏然陶醉于胜利的锣鼓声中之时，李岩曾进谏四件事，提出不同意见，其中就有严肃军纪和招抚吴三桂父子这两项重要建议。这原本是一服良药和清醒剂，但李自成的态度如何呢？“自成见疏，不甚喜，即批疏曰“知道了”，并不执行，终至铸成无可挽救的大错。
由于李岩的远见卓识，令其在军中树敌颇多，李自成命人杀害了李岩。
对李岩的结局，《绥寇纪略》中作了记载：定州失败后，有人说河南全境都向明朝军队投降了。李自成大惊失色，同部下商议对策。李岩主动请缨，愿意亲率两万精兵，赶到中州，附近的郡县一定不敢再轻举妄动，就是有敢暴乱者，也能及早平定它。另一谋士牛金星要闯王答应李岩的请求，闯王当时没有回答。不久，闯王恐怕李岩另有所图，这时牛金星向闯王进言，要寻找机会除掉李岩，得到闯王首肯。第二天，牛金星以李自成的名义召李岩到军营中饮酒，安排伏兵在营中隐蔽处，李岩和他的弟弟李年同时被擒杀。
在历史上李岩与红娘子之事仍待考证。无名氏的《梼杌近志》和吴梅村的《鹿樵纪闻》中，都有李岩与红娘子的一些记载。谷应泰的《明史纪事本末》、彭孙贻的《平寇志》、计六奇的《明季北略》皆未提及红娘子。有的学者认为，李岩是虚构人物，曾参加大顺军的郑廉在《豫变纪略》中否认杞县有李岩其人，康熙《杞县志》中附有一篇《李公子辨》，否认李岩是李精白之子，更否认有举人李岩的存在。
顾诚《李岩质疑》一文发表后，一些学者从早期史料入手，详加考证，指出“所有关于李岩的记载都不是第一手材料”，李岩故事最早只能追溯到小说创作的基本情况，明确“李岩确无其人”的学术观点。
也有学者持不同意见，积极探索新材料，近年发现了河南省博爱县唐村清康熙55年李元善修的《李氏家谱》，上面写明李岩确有其人，不是杞县人，是河内人（今博爱），只是到杞县短暂居住过而已，他的叔父叫李春玉，字精白。不是那位名人兵部尚书李精白。而李牟是他的堂弟。此后，学界论争逐渐胶着于“李岩是否为真实存在的自然人”，在《李氏家谱》面临证伪质疑后，这一问题再度扑朔迷离。
陈生玺的再论李岩其人——顾诚《李岩质疑》辨误中指出，根据李自成进北京后当时人的各种记载，确有李岩其人。从李自成进北京至撤离，李岩均在北京。李岩谏李自成营救天启张皇后诸事，皆有所本，并非虚构。
由于“成王败寇”的思想，一些史料在记载的时候都对于当时的人物讳莫如深。
