虎（学名：Panthera tigris ；英文名：Tiger）：是哺乳纲的大型猫科动物；毛色浅黄或棕黄色，满身黑色横纹；头圆、耳短，耳背面黑色，中央有一白斑甚显著；四肢健壮有力；尾粗长，具黑色环纹，尾端黑色。共有九个亚种，各亚种之间的体型和形态差异很大。西伯利亚虎最大，雄性体长可达3.7米，体重423千克。苏门答腊虎是最小的活亚种，雄虎体长2.34米，体重136千克。

老虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。无固定巢穴，多在山林间游荡寻食。能游泳。虎多黄昏活动，白天多潜伏休息，没有惊动则很少出来。虎的活动范围较大，在北方日寻食活动范围可达数十公里；在南方因食物较多则活动距离较短。

发情交配期一般在11月至翌年2月份，发情期间，虎的叫声特别响亮，能达2千米远。怀孕期105天左右，每产1-5仔，通常2仔，新生虎仔重约1千克，哺乳期5-6个月，雌虎和幼仔在一起生活2-3年，在此期间雌虎不发情交配，故在自然条件下雌虎要每隔2-3年才能繁殖一次。雌虎3年龄时性成熟，雄虎要更晚些。虎的寿命一般20-25年。

由于人类的猎杀和野外栖息地碎片化，虎成为珍稀濒危物种，被列为《濒危野生动植物种国际贸易公约》CITES 附录Ⅰ级保护动物，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）濒危动物。2016年调查显示，全球野生虎的数量为3890只。

中文名：虎

拉丁学名：Pantheratigris

别名：老虎

界：动物界

门：脊索动物门

亚门：脊椎动物门

纲：哺乳纲

亚纲：真兽亚纲

目：食肉目

亚目：裂脚亚目

科：猫科

亚科：豹亚科

属：豹属

亚属：虎亚属

种：虎

亚种：9亚种

命名者及年代：Linnaeus,1758

保护级别：IUCN濒危（EN）、《中国国家重点保护野生动物名录》一级

同义学名：FelistigrisLinnaeus,1758

外文名：英文Tiger法文Tigre菲律宾文Hindi印尼Harimau俄罗斯Tigr

命名

中古英语“tigre”和古英语“tigras”源自古法语“tigre”，源自拉丁语“tigris”。这是对古典希腊语τίγρις 'tigris' 的借用，这是一种来源不明的外国借用，意思是“老虎”和底格里斯河。起源可能是波斯语”tigra“的意思是“尖锐的或锋利的”，而阿维斯坦语的”tigrhi“是“箭头”，可能指的是老虎的跳跃速度，尽管这些词不知道有任何与老虎相关的含义。

属名“Panthera”源自古法语“panther”，直接源自拉丁语“panthera”，源自希腊语“panther, leopard”，可能起源于东方。源自希腊语pan-“all”+thēr“beast”的古老民间词源。

分类

1758年，卡尔·林奈在他的著作“Systema Naturae”中描述了老虎，并给它取了学名“Felis tigris”。1929年，英国分类学家雷金纳德·因内斯·波科克

杂交种

雄狮与雌虎杂交后的产物称为狮虎（英语：Liger），与狮子和老虎一样，同是猫科豹属的一员。其样貌与狮子相似，但身上长有虎纹。

雄虎跟雌狮的人工圈养混种后代称为虎狮（英语：Tigon），是比狮虎更罕见的混种。

公狮与母狮虎的后代则称作狮狮虎（英语：Liliger），由于狮虎的生育能力低，狮狮虎的数量极为稀少。

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2014年 ver 3.1——濒危（EN）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年Ⅰ级。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》2021年2月25日版 一级。

种群现状

中国是世界上14个产虎国中虎种最多的国家，印度则是世界上现存老虎数量最多的国家，尽管只有一种孟加拉虎。20世纪中叶，由于森林砍伐和过度猎杀，印度老虎的数量一度减少到数百只。1970年，印度成为立法保护老虎的第一个国家。1973年印度总理英.甘地提倡保虎计划，将虎立为国兽，划定了十余个虎保护区，到1984年野生虎的数量，已经由二十世纪七十年代的1872只，增加到4000只，到1989年，又上升到4334只，但是，在这个贫富悬殊、人欲横流的世界，保护终难抵御盗猎。

20世纪80年代，猎虎取骨，走私到中国，成为印度虎被盗猎的主要威胁。虽然自从中国政府1993年禁止虎骨贸易以来，猎虎取骨的非法活动有所收敛。但进入九十年代，特别是21世纪以来，虎的数量再度急转直下，据印度环境与森林部的官员介绍，进入新的世纪，野生虎的数量只有3750只了，其中1600只分布在28个老虎保护区中。近年，在这28个保护区中，至少有5个保护区问题严重，其中一个叫萨瑞斯卡的老虎保护区最可悲，2003年尚有24-28只虎，2004年九月前还有16-18只，2005年以后，这里便虎迹全无了，老虎保护区竟然没有老虎可保护了。2003年，中国拉萨海关查获一个从印度入境的动物贸易大案，当时，一举截获走私的虎皮31张，豹皮579张，水獭皮665张。之后，在云南瑞丽又连爆动物走私大案，当然，罪犯已受惩处，但这一系列不祥事态，引起国际社会轩然大波，国际上不得不认定，大型猫科动物皮张的主要消费国——中国。

无可否认，中国在禁贸虎骨后，在一定程度上减轻了因入药需求对老虎猎杀的压力，提高了公民保护意识，也缓解了一些国际舆论的负面影响。但是，中国西南部分地区利用虎皮、豹皮制作民族服装的现象随着人们手头余钱的增多、追求奢华攀比之风的兴起而甚嚣尘上，在市场上公开摆卖虎豹皮张及其服装的情况，愈演愈烈。在印度、尼泊尔和中国走私截获的大型猫科动物中，少数是骨架，多数则为皮张。骄奢淫逸，富而不仁，畸形消费，导致皮毛贸易，贸易导致偷猎，罪恶之源，乃是以穿戴虎豹皮装的时尚——与虎谋皮。这种动物贸易与穿着风尚，是荣辱观的错位，是对藏传佛教的无礼并受到宗教人士的一致谴责。

来自俄罗斯的消息令人欣慰，远东地区的西伯利亚虎即东北虎，20世纪40年代，这里的老虎仅有50只，随着人为影响的降低，作为老虎猎物的野猪、野鸡、驼鹿和狼的数量日益增加，老虎逐渐复苏，前苏联的垮台，美国及一些国际组织开始介入打击偷猎的工作并为之买单，近10年来一直保持在四五百只（据最近调查显示，成年东北虎331-370只，幼年100只），占世界东北虎总数的95%，是全球最大单独连续的老虎繁殖种群。随着森林居住人口的减少，人虎冲突自然也明显下降。

虎曾在亚洲各地分布很广，数量很多。然而，虎遭到了空前的浩劫后，数量急剧下降。20世纪50年代，亚洲虎的总数约6万只，其中孟加拉虎4500只左右，东北虎500只左右，华南虎4000只左右，印支虎约2000只，苏门答腊虎约600只。但是在中国，虽然有虎的4个亚种，但每个亚种的数量都非常少，孟加拉虎约30 - 40只，东北虎约12-20只，华南虎约20只，印支虎约30 - 40只，在中国野外生存的老虎，总共只有100 - 120只左右。处境最危急的是华南虎，其次是东北虎。华南虎是中国特有的一个亚种。20世纪50-70年代，华南虎被当成“害兽”捕杀，30年中杀死了约3000只，使华南虎遭到了灭种之灾。只有20只左右散布在广东、福建、江西、湖南四省的交界处。华南虎处境十分危急，它很可能继里海虎、爪哇虎和巴厘虎之后，成为被人类绝灭的第四个虎亚种，而且野生种群在自然界复壮的希望非常渺茫。

长期以来的过量捕杀是虎数目急剧减少的重要原因；加上虎皮值钱，虎骨又用作传统中药。虽然过于强调因为虎骨入药而导致虎的濒危，是不符合虎这种大型猫科动物濒危的历史过程的。因为历来入药所用‘虎骨’实际含有许多种中大型动物的骨骼一并在内。但是，虎皮和虎骨的贸易的确也是虎类面临灭绝的重要因素之一。

据委内瑞拉南方电视台2016年4月10报道，野生动物保护组织于10日宣布，自1900年以来，全球野生虎首次出现数量上涨。据报道，世界野生动物基金会(WWF)和全球老虎论坛的统计数据显示，全球野生虎的数量已经远超2010年的3200只，上升到3890只。世界野生动物基金会野生动物保护部门的高级副总裁吉内特·赫姆利称：“趋势比数据更重要。当前趋势的大方向是正确的。”但是，环保人士警告说，数值的增加不一定就会直接意味着野生虎数量的增加，他们认为调查方式的改进是有可能是数量增加的原因。据悉，由于栖息地丧失以及偷猎问题的存在，老虎数量一直在不断下降。

保护措施

1. 迫切需要在有东北虎活动的地区建立新的保护区，并保护好可作为东北虎食物的动物资源；21世纪黑龙江省七星砬子东北虎自然保护区由于已无东北虎存在，所以作为虎的保护区名存实亡（高中信等，1993）。

2. 在统一协调的保护行动计划实施中，加强虎栖息地及其生存条件的管理，对不同类型的自然保护区提出具体要求和管理办法，以期能取得切实有效的保护结果；

3. 积极推动开展虎的易地保护和重引回野外的研究试验；建立虎的基因资源库，整顿提高现有繁殖基地和设施。

4. 加强国际合作活动，开展野生虎的联合调查和圈养虎的科学管理和野化试验的合作研究，应积极参与《老虎全球存活计划》（Tiger Global Animal Survival Plan）活动。必要时，从国外引进野生东北虎的种源，以改善中国野生东北虎的遗传多样性。

2018年10月，中国国务院印发《关于严格管制犀牛和虎及其制品经营利用活动的通知》，严格禁止法律规定的特殊情况以外所有出售、购买、利用、进出口犀牛和虎及其制品的活动。

中国虎文化渊远流长，它很早就成为中国的图腾之一。由于虎的形象威风凛凛，因此自古以来就被用于象征军人的勇敢和坚强，如虎将、虎臣、虎士等。古代调兵遣将的兵符上面就用黄金刻上一只老虎，称为虎符。在文字、语言、诗歌、文学、雕塑、绘画、小说、戏曲、民俗，以及更为广泛的民间传说、神话、故事、儿歌等传统文化的各个领域中，虎的形象无所不在，成为中华文明不可或缺的一部分。

虎符

中国古代对虎的形象十分崇拜，特别是在军事上，比如在调兵遣将的兵符上面就用黄金刻上一只老虎，称为虎符。虎符最早出现于春秋战国时期，当时采用铜制的虎形作为作为中央发给地方官或驻军首领的调兵凭证，称为虎符。

虎符是中国古代统治者传达军事命令、征调兵将以及用于各项事务的一种凭证。一符剖为左右两半，右边留存于朝廷，左半交地方官吏或统兵将帅保管，使用时两半相合，即为“符合”，表示命令验证可信。

虎符的背面刻有铭文，分为两半，右半存于朝廷，左半发给统兵将帅或地方长官，并且从来都是专符专用，一地一符，绝不可能用一个兵符同时调动两个地方的军队，调兵谴将时需要两半勘合验真，才能生效。

在中国历史博物馆中藏有“西汉堂阳侯错银铜虎符”一枚，长7.9厘米，2.5厘米，虎作伏状，平头，翘尾，左右颈肋间，各镌篆书两行，文字相同，“与堂阳侯为虎符第一”。

西安市的陕西博物馆也藏有一枚从西安西郊发现的虎符，据考是公元前475至公元前221年的战国文物，称为秦代错金“杜”字锏虎符，高4厘米、作猛虎疾奔状，象征军威和进军神速。虎符的身上刻有嵌金铭文40字，记述调兵对象和范围，制作却极为精巧。

虎符在古代战争中曾发挥了重要的作用，也发生了很多与其相关的故事。《史记》中记载，战国时期的公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晋鄙率10万军队救援赵国，但后来又畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。郭沫若先生曾经选取这一题材创作了著名话剧《虎符》的剧本，由北京人民艺术剧院演出。

在《三国演义》第五十一回中，曹操因赤壁之战兵败北退，诸葛亮则趁南郡空虚，命勇将赵云夺城成功，并且俘获守将陈矫，取得虎符，然后以此虎符诈调荆州守军出救南郡，趁势又由张飞袭取了荆州，接着再用同样的方法调出襄阳守军，乘机由关羽袭取了襄阳。诸葛亮仅凭一个小小的虎符，便将曹兵调开，兵不血刃就夺取了三处城池，而耗费许多钱粮、兵马的东吴周瑜却一无所获，如何不生气。由此也可见当时虎符作用之大。

在历史上，虎符的形状、数量、刻铭以及尊卑也有很多较大的变化。从汉朝开始至隋朝，虎符均为铜质，骑缝刻铭以右为尊。隋朝时改为麟符。唐朝因为讳虎，改用鱼符或兔符，后来又改用龟符。南宋时恢复使用虎符。元朝则用虎头牌，后世演变为铜牌。

民俗

虎为十二生肖之一，排行第三，称为寅。清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》诗：“织就班丝不赠人，调来铜鼓赛山神，两情脉脉浑无语，今夜空房是避寅。”寅为虎，谁敢违背避寅习俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就会伤害他们。 是一些地方民间流传的避寅习俗。

白虎神是中国古代道教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故称。它也是四方神之一。《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。

陕西有送布老虎的育儿风俗。小孩满月时，舅家要送去黄布做的老虎一只，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾，则是希望孩子在成长过程中免灾免难。

山西各地则流行送老虎枕头的育儿风俗。每逢小孩过生日，当舅舅的要送外甥一只或一对老虎枕头，既可当枕头，又可当玩具，还表示祝福。

陕西华县一带流行“挂老虎馍”的婚姻风俗。迎新前，男方的舅家要蒸一对老虎馍，用红绳拴在一丰收，新娘一到，便将老虎馍挂在她颈上，进门后取下，由新郎新娘分食，表示两人同约会。值得一提的是，此馍还有公母之分，公老虎馍的头上有一个“王”字，表示男子要当家为王；母老虎馍的额中有一对飞鸟，表示妻随夫飞。每个老虎脖子前还有一只小老虎，表示祝愿新人早生贵子。

虎撑在古时候，一些中国医生到处采集并实验各种药物的功效，他们通常会手拿一个铃铛，铃铛看起来就像是一个铜环，人们称之为“虎撑”或“虎衔”。这是他们的护身符。传说药王孙思邈在去山中采药的路上突然被一只老虎拦住了。老虎就在前面，想要逃走已是不可能的了，药王随身带着一条用来挑草药的长扁担，但要用这条笨拙的扁担对付老虎这又谈何容易。他一无所措，只是恐惧地盯着老虎。奇怪的是这只老虎并没有向他扑来，正相反，它张大着嘴蹲在地上，它以一种忧伤的眼神注视着药王似乎是在乞求什么，并不停地轻轻摆动着脑袋。药王被眼前如此的情景震惊了，他缓缓地接近眼前这头庞然大物，他看见一块硕大的动物骨头深深地扎入了这头老虎的咽喉。善良的药王想要帮它，替它去除这块骨头，但他担心的是，眼前这头动物要是因为疼痛而突然闭嘴的话，他的胳膊一定会被咬断，正在这时他想起他扁担上的一个铜环，他取下铜环并将它放入老虎的口中将那大口撑开，这样他就不必再为自己的安全担心了。他将手从铜环中央穿过伸入那血盆大口中迅速地拔出骨头并麻利地在伤口抹上药膏。当药王取走了虎口中的铜环后，老虎不住地点头，似乎是在答谢这位仁慈的医生。从那以后，铜环被改造成一个手摇铃，成为采药的标志，所有的医生出门采药时都会带上它，用于显示他们都是药王的弟子，只有药王能够为老虎看病并且不会受到它们的攻击。

传说

老虎学艺在中国民间童话中，还有一个广泛流传的《老虎学艺》的故事：尽管虎在山林中作威作福，大模大样地走来走去，但有一个最大的弱点，就是不会上树。因为在很早以前，虎什么本领都没有，只好拜猫为师，学习各种本领。热情的猫很快就教会了它纵、跳、蹿、扑等诸般技艺，但也发现了虎凶狠残暴的本性，就在传授的过程中留了一手。当虎觉得自己已将猫的本领完全学会之后，便一反常态，恩将仇报，竟然猛扑过来，要把猫一口吃掉。猫却不慌不忙，敏捷而灵巧地纵身爬上了树梢，免遭暗算。虎蹲在树下无计可施，便又央求猫把上树的方法传授给它。猫则不再上当，虎也就终于没有学会上树的本领。

图腾

新石器时代良渚文化中的玉琮的兽面和殷商青铜器上的兽面都与白虎的形象相似，对白虎的崇拜应源自楚文化中对虎的图腾崇拜。虎一直受到汉民族的崇拜，是正义、勇猛无适度、威严的象征。汉代人把虎看作是百兽之王。白虎是五百年才能变白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天。是镇西之兽。 自汉代以后虎一直成为劳动人民喜爱的保护神，而没有成为帝王的象征，经过漫长的历史演化与发展，崇虎的文化意识，已成为中华民族的共同的文化观念。

姓氏

《百家姓》中并无虎姓，《中国人名大辞典》收录虎氏姓名也仅五例。在拥有约1300万人口的广州，姓虎者也少之又少。

虎姓在现代较为鲜见，云南省昭通地区的虎姓则是取祖上“虎威将军”封号的“虎”字为姓。生活在甘肃环县虎洞乡的虎姓人居多，自称自己的先祖是姬姓后裔。虎姓望居晋阳郡。

虎氏名人：《外来媳妇本地郎》中扮演“二嫂”而闻名全国的广州演员虎艳芬。

虎姓根据其来源不同读音也不尽相同，作为汉姓应该是读Hǔ，Māo音主要是少数民族中虎姓的读音。其来历如下：

1、出自上古舜臣“八元”之一伯虎的后人，以虎为氏。据古史传说，伯虎，是帝喾高辛氏的大臣。相传帝喾有八大才子：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸辅助他，史称“八元”。帝喾死后，尧继帝位，八元退隐。舜接替尧为帝时，重新起用大批元老旧臣，伯虎部族的首领才又复出为大臣。伯虎一族从此再度发达，他的后代遂以虎为姓，称为虎氏，成为21世纪汉族虎姓家族的重要来源。此来历读Hǔ。

2、出自回族中有虎姓： 据《回回姓氏考》载，虎（Māo音猫）姓回族“唯成都虎姓，音不读虎而读猫（Māo）音。”其实，云南地区的虎姓也读猫（Māo）音。虎姓回族主要分布在西北、南京、成都和洛阳等地。

3、居住在西双版纳州勐腊县南部的克木人，以崇拜的图腾为姓氏，这种姓氏有的用动物作姓氏如虎氏、野猫氏、松鼠氏、水獭氏、白头翁氏、孔雀氏等6种；有的用植物作姓氏，有树蕨氏和细白花氏两种。每种姓氏都有它的来历和传说，如姓虎的人传说他们的祖先被虎所害，后人一方面畏惧老虎，一方面又崇拜老虎，因此，把老虎作为这个氏族的标志。克木人的传递方式也较奇特。一对夫妇所生的子女，子随父姓，女随母姓。

据新华社伦敦电（记者黄堃）老虎和狮子都是兽中之王，但它们谁更有“头脑”。英国的一项最新研究显示，老虎比狮子的脑容量大，理应更加“智勇双全”。

英国牛津大学的研究人员日前报告说，他们检测了大量的老虎、狮子、非洲豹及美洲豹的头骨样本。结果发现，尽管狮子头骨的最大长度大于老虎，但其脑容量却小于老虎，即使是小型的雌性巴厘虎（曾栖息于印尼巴厘岛，于上世纪灭绝），其脑容量也超过大型的非洲雄狮。此外，从脑容量占整个颅腔的比例来看，狮子、非洲豹和美洲豹相差无几，而老虎的这一比例要比它们高出约16%。

牛津大学发布的新闻公报说，狮子是群居动物，而老虎通常是单独行动，曾有理论认为群居带来的社会交往有助于大脑发育，但21世纪看来这一说法有待商榷。由于这些大型猫科动物源于相同祖先，进一步研究将有助于了解导致它们大脑进化不同的原因。