土地公，又称福德正神、社神等，是汉族民间信仰之一。农历“二月二”（古时为立春后第五个戊日）是土地公的圣诞日。在中国南方地区，如在浙江、福建、广东、广西等地区普遍奉祀土地公。土地公信仰寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。虽然土地神的称号众多，但探索其来历，实际与中国古代社会所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有关。古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫"社"，按照民间的习俗，每到播种或收获的季节，农民们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。

中文名：土地公

别名：福德正神、社神

职业：民间境地守护神

拜祭

在中国民间，土地公也被视为财神与福神，因为中国民间相信「有土斯有财」，因此土地公就被商家奉为守护神。其供奉的土地庙属于中国分布最广的祭祀建筑。据说他还能使五谷丰收，因此，很多人就把土地公迎进家里祭拜。一般家庭的厅堂五神中必有供奉土地公，家中没有供奉土地公的，也在每月的初二、十六，在家门前设香案、烛台、供品祭拜。不过一般农家则是以每月的朔、望两天，也就是初一和十五祭拜土地公。在中国南方地区，为给土地公公“暖寿”，有的地方有举办“土地会”的习俗：家家凑钱为土地神祝贺生日，到土地庙烧香祭祀，敲锣鼓，烧纸宝炮竹，分祭肉，聚众宴饮，奏乐欢娱。

记载

土地神源于古代的“社神”，是管理一小块地面的神。《公羊传》收录曰：“社者，土地之主也。”汉应劭《风俗通义·祀典》引《孝经纬》曰：“社者，土地之主，土地广博，不可遍敬，故封土为社而祀之，报功也。”清翟灏《通惜编·神鬼》：“今凡社神，俱呼土地。”

土地公

据《礼记·祭法》辑录：“王为群姓立社曰大社，诸侯为百姓立社曰国社，诸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰暑社。” 可见当时祭祀土地神已有等级之分。汉武帝时将“后土皇地祇”奉为总司土地的最高神，各地仍祀本处土地神。

据《中山市志》称：解放前，中山农村许多地区在这天公祭街头路边的神社（土地公，古称为护土神），祈求风调雨顺。入夜焚烧用禾杆束制成的巨大花炮，其中带有两个小炮，称“猪仔炮”，相传拾获者有添丁的征兆。习惯上这种形式，称为“抢花炮”，中山的客家人较为重视此俗，曾有“抢花炮”的社火活动。由此可见，中山过去二月二土地诞是较隆重的习俗之一。

《香山县志》载：“二月上戊祭社，烧大彩爆竹。”据史料称：土地诞俗称土地公、护土神、土地神和土神等。习惯上称春社，是古代人们春天祭祀社神（即土地神），以祈求丰收的日子。《白虎通义》载：“地载万物者，释地所以得神之由也”。土地神在人的日常生活中处于重要地位，不但家族大，而且分布广。在居家中有居家土地神，村庄有村庄的土地神，城市有城市的土地神，有的将土地供奉在家门口，有的则供在村落的社庙中。

生日

土地公生日为立春后第五个戊日，后改为农历“二月二”，土地公生日也称“土地诞”、“社日节”。社日分为春社日和秋社日，古时春社是立春后第五个戊日，秋社是立秋后第五个戊日（戊，五行属土）。我国南方普遍奉祀土地神，土地神又称”社“、”社神“、”土神“、”福德正神“，客家人称”土地伯公“。土地神是广为敬奉的神灵之一。

五祀

土地公

“土地诞”习俗主要是祭祀土地和聚社会饮，借敬神、娱神而娱人。在浙江、福建、广东、广西等地区，既有类似龙抬头节习俗，又有以祭社习俗为主的”二月二“习俗。从上古开始，社神就成为了祭祀系统中的祀典之神。时至今日，古老的“社神”已有了很多变化，但祭祀土地神的习俗一直保留下来，并随着华人的迁徙，在泰国，新加坡，马来西亚等东南亚国家也开花结果，落地生根。

人非土不立，非谷不食，“土”能生万物，养育人类繁衍生息，其功德厚大，就奉若神明。自古以来，人们以土地为“神”，尊土地为社神，中国民间称“土地公”。当今习俗雕塑或绘画土地公像，大多数是白发髯髯，右手拿着龙杖，左手执元宝，又称“老土地”，又称“后土”、社公。他既执掌土地行政，又兼理财务。我们常听到“赚土地公钱”、“土地公送钱”之类俗语，说的就是这个意思。以往人死后，上山挖墓地，要向山土地压纸钱租山，出殡行列中要抛撒纸钱——买路钱引行；进葬时，先以酒馔、金纸焚香奉献，以求佐理亡魂引渡安息之事务。可以说土地公集“地政、财政、德政”于一身，职责之重要可见一斑，古例列为“五祀”之一。

“五祀”者，“户、灶、中溜、门，行也”(《礼祀·曲下礼》中‘祭五祀’郑玄注)。“祭五祀”即祭户神、灶神、土神(中溜)、门神、行神。中国民间所供奉的土地公，大概有两种：

①庙、寺、祠、堂及工商农牧户等，都是供奉“福德正神”。

②在坟墓边祭祀“后土”(山神土地总代表)。

至于与社神相关之神为“稷神”。“稷神”即“五谷神”。土地神庙和五谷神庙在我国古代是国家的象征性建筑物。“社稷”(社神、稷神)兴隆，指的是国家富强，康乐太平。人们常以“社稷”比做“江山”，语意即源自于此。

配偶

土地公的配偶，就是土地婆。故事传说当年玉皇大帝将土地公下放到凡间时，曾问他有什么希望。土地公很有头脑，一番话冠冕堂皇，犹如做政治报告，说他希望世间的人个个步入小康生活，精神文明极大提高。土地婆听了之后却说：“这样不行，世间的人应该有富有贫，大家都富足了就没人愿意做辛苦的工作，有了差距才能分工合作，发挥社会的功能。”据说世间的贫富差别就由此而来。当土地公下到凡间后，见到人们因为亲人去世而号啕痛苦，不由起了恻隐之心，想将死者复活，又被土地婆拦住：“生死乃因果轮回，不可随便更改。如果人人都长生不老，这世界岂不沦为人吃人的世界了？”土地公只好打消了自己的想法。因为这两件事，老百姓一般都把土地婆视为“恶婆”，不给祭祀。公说公理，婆说婆理。天理难为，命中注定。祸从口出，敬人是德。天降甘露，人在世间。地生万物，抚育苍生。

土地神，又称“福德正神”、“土地公公”、“土地公”、“土地爷”、“后土”、“土正”、“社神”、“土伯”等，其庙宇则称为“土地庙”、“伯公庙”、“福德正神庙”等，是汉族民间信仰最为普遍的神灵之一。在中国传统文化中，祭祀土地神即祭祀大地，现代多属于祈福、保平安、保收成之意。他是一方土地上的守护者，是与那方土地形成共存的神，所以在那方土地的土地公才会什么都知道。作为地方守护神，尽管地位不高，却是中国民间供奉最普遍的。汉族许多地区的习俗，每个人出生都有“庙王土地”。

以前为他们建立的神庙几乎遍布每个村庄。传说土地也可以随意上天，但是为了百姓而留了下了。通常土地神是以一对老年夫妻的形象出现的，男的称为"土地公公"，女的称为"土地婆婆"。对土地神的崇拜实际上来源于古代的土地崇拜，后来，这种自然崇拜开始走向人格化，逐渐出现了一些真实的人物来充当这一角色，被人们称为"土地爷"。在民国(1949年)及其以前，凡有汉族人群居住的地方就有供奉土地神的现象

由于中国境内有无数的土地神，所以真正有姓名的不是很多。一般为他们建立的神庙规模很小，被称为"土地庙"，里面供奉并排坐着的一对老年夫妻。到明朝（1368-1644年）对他们的崇拜开始兴盛，而且这种崇拜还流传到了其他民族中去。在中国，过去每年都要举行盛大的节日聚会，对该神进行祭祀，到后来这种聚会就演化成为中国最有特色的现象——庙会，成为一种重要的风俗。

中国古代人们多把村口庙宇里的土地神称为“社神”，那么，社神这个名称如何得来？古代村落有大有小，多大的村落才可立庙祭拜土地神，土地神的管辖范围又有多大呢？

据古籍堪舆书记载：中国古代就有奉土祭社的礼俗。因为土地载万物，又生养万物，长五谷以养育百姓，所以中国人历来尊天而亲地奉祀土地。《礼记外传》称“国以民为本，民以食为天，故建国君民，先命立社，地广谷多，不可遍祭，故於国城之内，立坛祀之”。《礼记》之《祭法》篇注称；“大夫以下包士庶，成群聚而居，满百家以上，得立社”。《汉书·五行志》又称“旧制，二十五家为一社”。由此可见，所谓社，就是地方最小的行政单位。中国先民因“土地广博，不可遍敬，故封土为社而祀之，以报功也”。所以以社为单位立庙供奉的土地神又叫“社神”。

演变及传说

古代对土地的崇拜和对天帝的崇拜，具有重要的意义。祭土地是上至王公贵族，下至小民百姓一年中的大事。先秦时期社神地位极高，故“社稷”一词通常作为国家的代称，祭祀典礼也由天子或各地行政长官主持。据古籍堪舆书记载：社神初无姓名。后慢慢演变，便有了特定身份。最初相传的社神有两个：一是句龙，《礼记·祭法》记载：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能千九州，故祀以为社”；一是禹，传说他勤劳天下，死后托祀于后土之神。大地生长草木五谷，养育人类，故被视为无穷力量的神灵。东晋以後，中国民间以生前行善或廉正之官吏为土地神。《老子天地鬼神目录》曰“京师社神，天之正臣，左阴右阳，姓黄名崇。本杨州九江历阳人也。秩万石，主天下名山大神，社皆臣从之”。明清以后中国民间又多以名人作为各方土地。

形象

据考究，南宋之前土地庙里只供奉着土地公公，而南宋之后，土地庙中则配有土地婆。这个习俗沿用至今，现许多农村土地庙里都供奉着土地公和土地婆。而土地公和土地婆都是慈眉善目，白须白发的老人。中国南方土地庙常有对联称：“公做事公平，婆苦口婆心”。

神职

关于土地公与土地婆的神职，有多种说法。据古籍堪舆书记载：自东晋以後，随着封建国家从中央到基层的官僚制度的逐渐完善，土地神也演变成为在道教神阶中也逐渐等级化，退变细化为管理本乡本土的最低级的小神。古时人们把延续香火当成家族中的一件大事，因而人们对土地公与土地婆推崇备至，经常到土地庙祭拜，祈求土地公与土地婆送子送福。如果一家人在过去的一年有添丁的，那么就要在第二年春节期间抬着土地公与土地婆的神像游村，一方面表达添丁之喜，二来答谢土地公与土地婆对自己家的恩赐。此外，在中国民间，除了游神外，在元宵那天还会摆点灯酒。因“丁”的谐音，“点灯”有“添丁”之意，故摆点灯酒来庆贺。

但也有另外一种说法认为土地公与土地婆是掌管地府行政的，除了保护乡里安宁平静，同时隶属于城隍之下，掌管乡里死者的户籍。在中国许多地区有一个这样的习俗，每个人出生都有“庙王土地”——即所属的土地庙，类似于每个人的籍贯。一个人去世之后，道士做超度仪式时，都会去其所属土地庙作祭祀活动。或者是新死之人的家属，到土地神庙，禀告死者姓名生辰等资料，以求土地神为死者引路。如潮汕地区有一种称为“报地头”的习俗。若是家中有人去世，必须到土地庙报丧。由村中长者持白灯笼，带领死者男性子孙穿孝服到地头神庙报死。到庙，长者上香后取出年庚帖，对着神像报告说：“生从地头来，死从地头去，时辰念给老爷知。”通过这种方式让死者到土地神那里报到，并由土地神引领其踏上轮回的道路。