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蟠虺 编辑
青铜器学界的泰斗曾本之在一个黄昏突然收到了20年前跳楼自尽的同事郝嘉写给他的一封神秘的甲骨文信，勾起了楚学院两段至今没有答案的无头公案。真相以细节的方式在时间的磨洗中慢慢浮出水面，直指一件春秋战国时代的青铜重器—曾侯乙尊盘。
“蟠”是盘曲状、色如蚯蚓的多足小虫，“虺（huǐ）”是毒蛇和有毒的小虫。《管子》一书将它或它们与龙联系起来，说“上察于天，下极于地，蟠满九州”，这应该是“龙图腾”的起源之一。在《蟠虺》中，它是上世纪在湖北随州楚墓出土的曾侯乙尊盘外雕饰的基本元素。
小说以楚文化为背景，讲述了一个关于青铜重器曾侯乙尊盘真伪之谜的故事。被送到楚学院进行年检的曾侯乙尊盘被掉包了，成为权术的牺牲品，可惜可悲。郑雄选择了背叛，放弃了一个学者应有的良知，放下了对曾侯乙尊盘的关心，在错综复杂的局势下，谋划实现自己成为曾本之女婿、晋升楚学院院长的龌龊目的，可恨可憎。郝文章选择了承担，舍弃婚姻、爱情、前程，义无反顾顶着窃贼的罪名，深入江北监狱，破解曾侯乙尊盘的真伪之谜、铸造工艺之谜，可歌可泣。曾本之选择了承担，在困惑和迷茫、逃避和怯弱之后，毅然以老迈之身，以“不识时务”的担当，踏上了真正曾侯乙尊盘的漫漫寻找之路，可敬可叹。危难关口、责任面前，是逃避还是担当，是考量一个人是否有大胸襟、大境界的试金石，唯有战胜自己，安放好良心，端正好身形，走好步子，才能折射出高尚的光辉。
人要有生的热度。内心冷漠的人，即使置身最繁华的街市，他的世界也是孤独的；即使拥有最显赫的权势，他的灵魂也是空洞的。作为人，在物质之上，总该有那么点纯粹的追求，人生才会有热度。这热度是理想的笃行，是曾本之认真地对待学问，一点点地积累，不偷懒，不投机，不取巧，在别人异样的目光中，坚定地沿着自己心中的理想道路前行；这热度是真理的坚守，是曾本之在痛苦的抉择之后，坚定不移地支持易品梅、万乙否定自己安身立命的学术观点，公开承认自己学术上的瑕疵，对持不同学术观点同行的爱护和支持；这热度是大德的践行，是曾本之和众学者内心坚定笃行的“青铜重器只与君子相伴”的人生格言，是老三口始终坚信的青铜重器“非大德之人、非天助之力，不可为之”的人生信条；这热度是正义的反击，是马跃之冒着得罪老朋友的风险，以甲骨文书信提醒曾本之警惕郑雄、快做决定的真挚友谊，是黄州文物局漆局长竭尽全力保护青铜器，面对来头甚大、觊觎青铜器的熊达世的不卑不亢、机智幽默的应付，是郑雄竹篮打水一场空，终被天谴的悲戚下场。有热度的人生，才有生命的激情，才有感染他人的力量，才有高尚纯粹的灵魂。
刘醒龙新作《蟠虺》，呼唤了对真的坚守，对良心的忠诚，对欲望、利益的抵抗，对人自身的超越。这样的价值理念是需要与其对立的力量去压迫、毁坏、催逼和诱惑的，只有这样，才能彰显其坚韧、纯洁与稀缺。因此，刘醒龙为其价值的伸张安排了恰当的环境。考古、收藏、文物、盗墓、学术、权力、名誉……不管是学院、体制还是江湖，任何一个人面对这样的环境，想要捍卫道德的底线都要付出巨大的代价。小说笔调饱满有力，情节曲折生动，让读者在大起大落、大开大合、大雅大俗的叙述中，或沉静阅读，或沉思叩问，或击掌叹服，或惊醒警觉，或义愤填膺，或如坐针毡，自觉剥离内心的矫饰伪情，发现寻找最真实的自我，重拾文人的风骨气节，成为曾本之，成为马跃之，成为郝文章，成为这个社会最动人的诗意和浪漫。
2015年，《蟠虺》获得第九届中国书业年度大奖的“年度图书”奖。同年获得2014年度中国小说排行榜”位列长篇小说第一。
